Vous garez la voiture à 1 463 m, près de la fontaine des Prêtres, et vous partez dans les alpages du vallon de Combeau. À 3 km, depuis le Pas de l’Essaure, vous voyez le Grand Veymont, le Mont Aiguille et les falaises voisines. Ce guide donne les chiffres et les repères de la boucle du Parc naturel régional du Vercors, mesurés sur sa trace GPX, puis les règles de la réserve et le choix entre trois itinéraires.
La boucle du vallon de Combeau fait 10,2 km pour 448 m de dénivelé positif, du parking (1 463 m) au point haut (1 845 m). Le Parc naturel régional du Vercors la compte en 3 h 15 et la classe moyenne. Une partie du parcours se trouve dans la réserve des Hauts-Plateaux : chiens interdits, aucun balisage. Évitez l’été.
Sommaire
- Où se trouve le vallon de Combeau et où se garer
- Trois itinéraires dans le vallon : la boucle du parc, la Tête Chevalière et la Montagnette
- La boucle du vallon de Combeau : 10,2 km, 448 m de dénivelé, 1 845 m au point haut
- Dans la réserve naturelle : chiens interdits, bivouac limité de 17 h à 9 h
- Quand partir : le printemps et la saison creuse plutôt que l’été
- Aucun balisage dans la réserve : chargez la trace avant de partir
- Le conseil de l’expert : redescendez avant le Pas de l’Essaure si le brouillard s’installe
- Questions fréquentes sur le vallon de Combeau
- Sources
Où se trouve le vallon de Combeau et où se garer
Le vallon de Combeau se trouve dans le Vercors, côté Drôme, sur la route du col de Menée. La fiche du parc situe le départ à Treschenu-Creyers, alors que l’IGN référence le parking sur la commune de Châtillon-en-Diois. Le Pas de l’Essaure et la Tête Chevalière, plus haut, dépendent de Chichilianne, en Isère.
Depuis Châtillon-en-Diois, prenez la D 120 en direction du col de Menée. Après le hameau des Nonières, prenez la D 515 jusqu’à la fontaine des Prêtres, où se trouve le parking. Le service de géocodage de l’IGN y référence un parking touristique à 21 m du départ de la trace du parc, et la fontaine à 51 m.
Arrivée en été. La fiche du parc recommande le printemps ou la saison creuse, parce que l’été connaît une forte affluence. Si l’été est votre seule période possible, partez tôt le matin.
Trois itinéraires dans le vallon : la boucle du parc, la Tête Chevalière et la Montagnette
Les fiches publiées décrivent trois itinéraires dans le vallon : le parc détaille une boucle, Altituderando un aller-retour jusqu’à la Tête Chevalière et RandoAix une grande boucle par la Montagnette. Le vallon fait partie de notre sélection d’itinéraires de rando-trail dans le Vercors.
Altituderando classe la Tête Chevalière « facile » et le parc classe sa boucle « moyen » : comparez les chiffres du tableau, car les cotations sont propres à chaque site. Pour une première sortie, retenez l’une des deux premières lignes. La Montagnette cumule 16 km et 1 300 m de dénivelé : réservez-la aux journées longues et aux jambes entraînées.
| Itinéraire | Départ | Distance | Dénivelé | Durée | Cotation du site |
|---|---|---|---|---|---|
| Boucle du vallon de Combeau (parc) | Parking du vallon de Combeau, 1 463 m | 10,2 km (boucle) | 448 m | 3 h 15 | Moyen (parc) |
| Tête Chevalière, 1 951 m | Fontaine des Prêtres | 10 km (aller-retour) | 490 m | 4 h | Facile (Altituderando) |
| Vallon de Combeau et Montagnette, 1 972 m | Hameau des Nonières | 16 km | 1 300 m | Non précisée | Non précisée (RandoAix) |
L’itinéraire d’Altituderando passe par la cabane de l’Essaure, le Pas de l’Essaure et le col du Creuson avant le sommet. Ce sommet se trouve à 841 m à vol d’oiseau du point le plus proche de la boucle du parc. Pour voir le Mont Aiguille de plus près, parcourez le Tour du Mont Aiguille.
La boucle du vallon de Combeau : 10,2 km, 448 m de dénivelé, 1 845 m au point haut
Nous avons téléchargé la trace GPX de cette boucle sur le site du parc le 1er octobre 2026 et recalculé ses totaux : 10,14 km, 448 m de dénivelé positif (le cumul de toutes les montées) et 447 m de descente, entre 1 463 m et 1 845 m d’altitude. La fiche publie 10,2 km, 448 m de montée et 447 m de descente : les deux séries se recoupent. La pente moyenne de montée est de 44 m par kilomètre.
| Distance | Dénivelé positif | Dénivelé négatif | Durée | Altitude | Difficulté |
|---|---|---|---|---|---|
| 10,2 km | 448 m | 447 m | 3 h 15 | 1 463 m à 1 845 m | Moyen |
Six repères sur la trace, de 1 463 m à 1 845 m
- Parking, km 0 (1 463 m) : prenez la direction de la bergerie de Combeau, comme l’indique la fiche du parc.
- Cabane de l’Essaure, km 2,3 (1 646 m) : abri rustique situé à l’entrée de la réserve, 186 m de montée depuis le départ.
- Pas de l’Essaure, km 3,0 (1 669 m) : point de vue sur le Grand Veymont, le Mont Aiguille et les falaises voisines.
- Bergerie de Chamousset, km 5,3 (1 838 m) : le point haut de la boucle, 1 845 m, se trouve 370 m plus loin.
- Pas de la Coche, km 7,5 (1 761 m) : début de la descente finale, 300 m de perte en 2,6 km.
- Retour au parking, km 10,1 : la trace passe par la bergerie de Combeau, puis rejoint le parking.
La montée se fait en deux temps de pente voisine : 186 m sur les 2,3 premiers kilomètres, puis 182 m sur les 2,3 km qui séparent le Pas de l’Essaure de la bergerie de Chamousset. Répartissez votre effort sur ces deux montées, la seconde se faisant sans balisage. Les altitudes sont lues sur la trace du parc, à quelques mètres près de celles de ses repères.
Les fiches donnent 10, 10,2 ou 16 km parce qu’elles décrivent des itinéraires différents
Le parc donne 10,2 km et 448 m pour sa boucle. Altituderando donne 10 km et 490 m pour l’aller-retour jusqu’à la Tête Chevalière, et RandoAix 16 km et 1 300 m pour la boucle de la Montagnette. Les départs diffèrent aussi : la trace du parc commence à 1 463 m, l’altitude minimale relevée par Altituderando est de 1 449 m. Comparez le nom de l’itinéraire et son départ avant de comparer les chiffres, puis lisez le total sur la trace que vous chargez.
Dans la réserve naturelle : chiens interdits, bivouac limité de 17 h à 9 h
D’après la description de la trace du parc, la cabane de l’Essaure se trouve à l’entrée de la Réserve naturelle nationale des Hauts-Plateaux du Vercors. Créée par décret du 25 février 1985, elle couvre 17 030 hectares. Les règles ci-dessous s’appliquent dès la cabane.
| Sujet | Règle dans la réserve |
|---|---|
| Chiens | Interdits toute l’année, même tenus en laisse |
| Bivouac | Autorisé de 17 h à 9 h, de préférence près des cabanes-abris |
| Camping | Interdit |
| Feux | Interdits en extérieur, toute l’année |
| Cueillette | Interdite |
| Survol | Interdit à moins de 300 m, ainsi que le décollage (drones, parapentes, planeurs) |
| Vélo | Autorisé sur la GTV VTT balisée, la boucle de la Coinchette et le col de Papavet uniquement |
| Déchets | À rapporter, papier toilette compris |
Laissez votre chien à la maison : une partie de la boucle se trouve dans la réserve, où l’interdiction vaut même en laisse.
La cabane de l’Essaure est un abri rustique, avec une salle commune équipée d’une table et d’un poêle à bois, et un plancher à l’étage pour 10 à 15 personnes. Apportez votre matelas et votre sac de couchage, et refermez volets et portes en partant. L’eau se trouve à 700 m de la cabane et manque souvent.
Le vallon est une zone de transhumance, où des troupeaux sont présents, et une zone de flore protégée, selon la fiche de Drôme Tourisme. Contournez les troupeaux calmement et à distance, et adaptez votre comportement face aux chiens de protection, comme le demande le parc.
Quand partir : le printemps et la saison creuse plutôt que l’été
La fiche du parc conseille le printemps, quand les alpages sont fleuris, ou la saison creuse, parce que l’été connaît une forte affluence. Altituderando note aussi une grande variété de fleurs au printemps.
Les recherches en ligne sur le nom du vallon, qui mesurent l’intérêt des internautes, passent de 720 par mois en décembre 2025 à 3 600 en juin 2026 et 4 400 en août 2026 (DataForSEO, base France, relevé du 15 septembre 2026).
Choisissez un jour de semaine si vous le pouvez. Au printemps, vérifiez l’enneigement avant de partir : le point haut de la boucle est à 1 845 m.
Aucun balisage dans la réserve : chargez la trace avant de partir
Le parc indique qu’il n’y a pas de balisage dans la réserve et recommande d’éviter d’y aller par brouillard. Il invite à se munir d’une boussole et de la carte au 1 : 25 000.
Téléchargez la trace GPX sur la fiche du parc avant de partir et chargez-la sur votre montre ou votre application. Prévoyez aussi de quoi vous orienter sans réseau.
Partez avec toute l’eau nécessaire à la sortie : l’eau signalée à 700 m de la cabane de l’Essaure manque souvent, et Altituderando note que les sources près du Pas de l’Essaure risquent de s’assécher en été.
Le conseil de l’expert : redescendez avant le Pas de l’Essaure si le brouillard s’installe
Le Pas de l’Essaure est à 3 km du départ et près de 200 m au-dessus du parking. Au-delà, il reste 2,3 km et 182 m de montée jusqu’à la bergerie de Chamousset, dans la réserve et sans balisage. Si le brouillard s’installe avant le Pas de l’Essaure, redescendez par le chemin de montée : le parc recommande d’éviter la réserve par brouillard.
Questions fréquentes sur le vallon de Combeau
Où se trouve le vallon de Combeau ?
Dans le Vercors, côté Drôme, au-dessus de Châtillon-en-Diois. On y accède par la D 120 en direction du col de Menée, puis par la D 515 jusqu’à la fontaine des Prêtres, où se trouve le parking. La fiche du parc situe le départ à Treschenu-Creyers.
Est-ce que les chiens sont autorisés dans le vallon de Combeau ?
Non : dans la réserve naturelle des Hauts-Plateaux, les chiens sont interdits toute l’année, même tenus en laisse. Vous y entrez près de la cabane de l’Essaure, à 2,3 km du départ : laissez votre chien à la maison.
Combien de temps dure la randonnée du vallon de Combeau ?
3 h 15 pour la boucle de 10,2 km selon le parc, sans les pauses. Altituderando compte 4 h pour l’aller-retour de 10 km jusqu’à la Tête Chevalière.
La randonnée du vallon de Combeau est-elle facile ?
Le parc classe la boucle en moyen : 448 m de dénivelé sur 10,2 km, soit 44 m de montée par kilomètre, et aucun balisage dans la réserve. Altituderando classe la Tête Chevalière en facile et la juge adaptée aux enfants et aux familles.
Où télécharger la trace GPX du vallon de Combeau ?
Sur la fiche du parc, qui propose la trace en téléchargement. Nous en avons recalculé les totaux le 1er octobre 2026 : 10,14 km, 448 m de montée et 447 m de descente.
Peut-on bivouaquer dans le vallon de Combeau ?
Dans la réserve, le bivouac est autorisé de 17 h à 9 h, de préférence près des cabanes-abris. Le camping et les feux sont interdits.
Quelle est la meilleure période pour le vallon de Combeau ?
Le printemps, quand les alpages sont fleuris, ou la saison creuse, selon la fiche du parc : l’été connaît une forte affluence. Les recherches sur le vallon sont six fois plus nombreuses en août qu’en décembre, avec 4 400 contre 720 par mois.
Comment aller du vallon de Combeau à la Tête Chevalière ?
Altituderando décrit un aller-retour de 10 km et 490 m de dénivelé, en 4 h, par la cabane de l’Essaure (1 653 m), le Pas de l’Essaure et le col du Creuson. Le sommet est à 1 951 m.
Sources
Sources officielles
- Parc naturel régional du Vercors, Le vallon de Combeau, consulté le 1er octobre 2026. Distance, dénivelé, durée, difficulté, étapes du parcours, recommandations.
- Parc naturel régional du Vercors, trace GPX officielle du vallon de Combeau, téléchargée et recalculée le 1er octobre 2026. Distance, dénivelé, altitudes, description de la cabane de l’Essaure.
- Parc naturel régional du Vercors, La Réserve naturelle nationale des Hauts-Plateaux du Vercors, consulté le 1er octobre 2026. Date de création, superficie, règles de la réserve.
Itinéraires complémentaires
- Altituderando, Vallon de Combeau et Tête Chevalière (1951 m), consulté le 1er octobre 2026. Distance, dénivelé, durée, accès, sources du Pas de l’Essaure.
- RandoAix, Boucle vallon de Combeau et sommet de la Montagnette, consulté le 1er octobre 2026. Distance, dénivelé, départ aux Nonières.
- Drôme Tourisme, Vallon de Combeau, consulté le 1er octobre 2026. Localisation, flore protégée, transhumance.
Données géographiques et image
- IGN, service de géocodage data.geopf.fr, index des points d’intérêt. Communes et coordonnées du Pas de l’Essaure, du Pas de la Coche, de la bergerie de Chamousset, de la Tête Chevalière et du parking, relevées le 1er octobre 2026.
- Wikimedia Commons, Mont Aiguille depuis la Tête Chevalière.jpg, photographe Julien Peytard, licence CC BY 4.0, consultée le 1er octobre 2026.
Page mise à jour le 1er octobre 2026.
