Vous arrivez au parking, vous lancez l’appli, et la carte reste grise. Deux barres de réseau au village, plus rien ici. La trace est bien dans le téléphone, mais le fond sur lequel elle devrait s’afficher n’a jamais été téléchargé. S’orienter en trail sans réseau se joue la veille, sur le wifi de la maison, pas au moment où le point bleu se met à flotter dans le vide.
La puce GPS de votre téléphone reçoit des satellites, pas le réseau mobile : votre position reste connue même là où aucun opérateur ne passe. Le fond de carte, lui, se télécharge à la demande et disparaît dès que le signal tombe. Téléchargez votre zone et votre trace à l’avance, puis vérifiez l’ensemble en mode avion avant de partir.
Au sommaire
- Sans réseau, votre position reste connue à quelques mètres près
- Téléchargez votre fond de carte avant de quitter le wifi
- Chargez la même trace sur deux appareils
- Testez en mode avion, depuis chez vous, avant chaque nouvelle zone
- Sous 0 °C, gardez le téléphone contre vous
- Prévoyez de quoi rentrer si l’écran casse
- Les fonds de carte disponibles hors ligne, appli par appli
- Le conseil de l’expert : refaites le test à chaque nouveau massif
- Questions fréquentes
- Sources
Sans réseau, votre position reste connue à quelques mètres près
La puce de votre téléphone écoute des satellites. Elle n’a besoin d’aucune antenne relais pour calculer où vous vous tenez. Le service civil américain garantit une précision de pseudodistance de 7,8 mètres dans le pire des cas, avec un intervalle de confiance de 95 %, et les récepteurs monofréquence de haute qualité de la FAA, relevés en conditions réelles, restent sous 2,168 mètres d’erreur horizontale, 95 % du temps (GPS.gov, page GPS Accuracy).
Sur le sentier, cela donne un point bleu qui s’affiche et qui avance, au fond d’un vallon de la Drôme comme sur une crête du Vercors, sans une seule barre de réseau.
Le fond de carte arrive par un autre chemin. Chaque tuile est téléchargée depuis un serveur au moment où vous zoomez ou déplacez la carte. Coupez la donnée mobile et l’application n’a plus rien à afficher sous votre position. Le point bleu continue d’avancer sur un fond vide.
Vous pouvez le constater tout de suite. Passez en mode avion, ouvrez votre application de course, et regardez : le point bleu apparaît toujours.
Zone blanche. Territoire qu’aucun opérateur mobile ne couvre. L’Arcep la distingue de la zone peu dense, qui désigne environ 22 500 communes rurales représentant 18 % de la population et 63 % du territoire. Une zone peu dense reçoit souvent du réseau. Le massif où vous courez appartient par endroits aux deux catégories.
Téléchargez votre fond de carte avant de quitter le wifi
Le geste prend deux minutes et se fait à la maison. Dans l’application que vous utilisez, ouvrez la rubrique des cartes téléchargées, cadrez la zone de votre sortie, et lancez le téléchargement. L’application stocke les tuiles sur le téléphone. Elles restent disponibles ensuite, réseau ou pas.
Faites-le sur le wifi. Une zone de quelques dizaines de kilomètres carrés à un niveau de zoom fin pèse lourd, et vous n’avez aucune raison de la payer en données mobiles.
Ne comptez pas sur le 1:25 000 hors ligne avec l’appli gratuite de l’IGN
L’application Cartes IGN est gratuite et propose six fonds de carte, dont la carte TOPO 25. L’IGN écrit pourtant dans sa foire aux questions : « certains fonds cartographiques (dont le SCAN 25) ne sont en revanche pas téléchargeables hors ligne car soumis à des droits de diffusion », et précise que « pour une utilisation hors ligne, vous pourrez librement télécharger toutes les données du Plan IGN ».
Le guide pratique publié par l’IGN le confirme en une ligne : vous retrouvez le fonds « Plan IGN » sur votre téléphone en toute circonstance, même hors ligne.
Conséquence pour votre sortie : hors ligne, vous perdez les courbes de niveau serrées et la finesse du 1:25 000, et vous gardez un plan qui montre les chemins et les grands reliefs. Pour disposer du 1:25 000 sans réseau, passez par une application qui achète ces droits, ou emportez la carte papier.
Couvrez large autour de votre trace
Téléchargez une zone nettement plus grande que votre parcours, deux à trois kilomètres de marge de chaque côté. La carte ne vous sert vraiment que le jour où vous sortez de la trace, sur une erreur d’intersection ou sur un orage qui vous fait basculer de l’autre côté de la crête. Ce jour-là, une zone téléchargée au ras du tracé s’arrête exactement là où vous en auriez besoin.
Pensez aussi aux vallées d’accès. Si vous redescendez du mauvais côté, le village le plus proche se trouve parfois hors du cadre que vous aviez retenu.
Chargez la même trace sur deux appareils
La montre au poignet se consulte en courant, le téléphone reste au fond du gilet. En pratique, vous naviguez sur la montre et vous sortez le téléphone quand vous avez besoin de comprendre le terrain autour de vous. Chargez donc le fichier GPX sur les deux, la veille, dans le même mouvement.
L’application Cartes IGN importe et exporte les itinéraires aux formats GPX et JSON, ce qui permet de préparer le tracé d’un côté et de l’envoyer de l’autre sans repasser par un ordinateur. Elle enregistre aussi votre trace en temps réel pendant la sortie, et sait la recaler sur les sentiers officiels de la base IGN une fois rentré.
Une montre tombe en rade de batterie sur une sortie longue. Un téléphone prend l’eau ou glisse dans les cailloux. Avec la trace sur les deux appareils, il vous reste une navigation quand l’un des deux vous lâche.
Sachez enfin que le guidage vocal n’existe pas dans l’application Cartes IGN, l’IGN l’indique explicitement. Vous suivez une ligne à l’écran, personne ne vous parle dans l’oreille.
Testez en mode avion, depuis chez vous, avant chaque nouvelle zone
Le mode avion coupe les connexions mobiles et le wifi tout en laissant la puce satellite active. Il reproduit sur votre canapé les conditions exactes du vallon sans réseau, et c’est le dernier moment où vous pouvez encore corriger quelque chose. Comptez cinq minutes.
- Sur le wifi de la maison, téléchargez la zone et importez votre trace GPX.
- Coupez le wifi, puis activez le mode avion.
- Fermez complètement l’application, puis rouvrez-la. Une appli restée ouverte garde les tuiles en mémoire et vous donnera un faux positif.
- Déplacez-vous jusqu’à votre zone, zoomez et dézoomez sur trois ou quatre endroits du parcours, dont le point le plus éloigné du départ.
- Vérifiez que la trace s’affiche par-dessus la carte, et pas seulement dans la liste des itinéraires enregistrés.
- Sortez dans la rue, toujours en mode avion, et marchez cent mètres. Le point bleu doit se déplacer.
La sortie dans la rue est la seule étape qui prouve que la géolocalisation fonctionne sans réseau sur votre appareil. Une carte affichée avec un point bleu figé au milieu de l’écran ne vous emmène nulle part.
Si une tuile reste grise à l’étape 4, votre zone n’a pas fini de se télécharger. Retournez sur le wifi et relancez.
Sous 0 °C, gardez le téléphone contre vous
Apple indique que l’iPhone et l’iPad sont conçus pour être utilisés dans des lieux où la température ambiante est comprise entre 0 et 35 °C, et conservés entre -20 et 45 °C. En dessous de cette plage, le constructeur annonce une réduction temporaire de l’autonomie de la batterie, voire la désactivation de l’appareil. L’autonomie redevient normale une fois que la température ambiante remonte.
Sur une sortie hivernale dans le Vercors, ce seuil est franchi une bonne partie de la journée. Un téléphone rangé dans une poche extérieure du gilet, exposé au vent, peut s’éteindre alors que la jauge annonçait encore de la réserve.
Rangez le téléphone dans une poche intérieure, contre le buste, sous au moins une couche de vêtement, et ressortez-le seulement pour consulter la carte. Votre chaleur corporelle le maintient dans sa plage de fonctionnement.
Le mode avion aide aussi sur ce point. Un téléphone qui cherche du réseau en continu dans une zone blanche vide sa batterie sans rien vous apporter.
Prévoyez de quoi rentrer si l’écran casse
Une chute sur un pierrier, un écran fendu, et toute votre préparation part avec l’appareil. La Fédération française de la randonnée pédestre rappelle que la boussole et la carte topographique complètent utilement guides et GPS, notamment en cas de coupure réseau ou de panne de batterie, et retient la carte IGN au 1:25 000 comme la carte idéale pour le randonneur.
Pour une sortie de trail, la carte pliée complète est souvent disproportionnée. Altituderando propose une solution plus légère pour ses topos : imprimer le parcours et la carte sur une feuille A4, glissée dans une pochette plastique au fond du gilet. Elle pèse quelques grammes.
Repérez avant de partir les points de sortie du massif, et retenez leur nom. Un nom de village en tête vaut mieux qu’une direction approximative quand vous n’avez plus d’écran.
L’orientation ne couvre que la moitié du problème. Si vous courez seul, la chaîne d’alerte se prépare séparément, et nous l’avons détaillée dans notre article sur les précautions à prendre pour courir en trail seul.
Les fonds de carte disponibles hors ligne, appli par appli
Le tableau ci-dessous porte sur l’application Cartes IGN, gratuite et utilisable sans création de compte, dont l’IGN documente précisément les limites hors ligne. Les six fonds sont listés tels que l’IGN les nomme.
| Fond de carte | Ce qu’il montre | Téléchargeable hors ligne |
|---|---|---|
| Plan IGN | Chemins, sentiers, reliefs, toponymes | Oui, librement, selon l’IGN |
| Plan IGN HD (bêta) | Version haute définition du plan | Non précisé par l’IGN |
| Carte TOPO 25 (SCAN 25) | Le 1:25 000, courbes de niveau fines | Non, droits de diffusion |
| Cartes IGN | Cartes topographiques classiques | Non précisé par l’IGN |
| Photographies aériennes | Vue réelle du terrain et du couvert | Non précisé par l’IGN |
| Plan aérien | Plan superposé à la photo aérienne | Non précisé par l’IGN |
L’IGN nomme explicitement le SCAN 25 parmi les fonds non téléchargeables, et garantit tout aussi explicitement le Plan IGN. Pour les quatre autres, sa formulation « certains fonds cartographiques (dont le SCAN 25) » ne tranche pas. Testez chaque fond en mode avion avant de compter dessus, c’est la seule vérification qui vaille sur votre propre appareil.
Un dernier réglage conditionne votre navigation le jour J : l’altimètre barométrique, qui dérive et fausse le dénivelé affiché. Nous le traitons dans le guide pour calibrer l’altimètre de sa montre GPS.
Le conseil de l’expert : refaites le test à chaque nouveau massif
Le test en mode avion se refait à chaque zone nouvelle, pas une fois pour toutes. Une mise à jour de l’application ou un nettoyage de stockage font disparaître les zones téléchargées sans prévenir, et l’appli ne vous le signalera pas.
Prenez l’habitude de dérouler les six étapes la veille au soir, en même temps que vous préparez le gilet. Cinq minutes, et vous savez que votre carte tient. Le seul test qui compte est celui que vous avez fait sur cet appareil, pour cette zone, après le dernier redémarrage de l’application.
Questions fréquentes
Le GPS fonctionne-t-il sans réseau mobile ?
Oui. La puce reçoit directement les signaux des satellites et calcule votre position sans passer par une antenne relais. Le service américain GPS.gov annonce une précision de pseudodistance de 7,8 mètres dans le pire des cas, avec un intervalle de confiance de 95 %. Le téléchargement du fond de carte, lui, s’arrête dès que le réseau tombe.
Peut-on utiliser le GPS en mode avion ?
Oui, et c’est le réglage à privilégier en trail. Le mode avion coupe les connexions mobiles et le wifi, qui consomment de la batterie en cherchant du réseau, et laisse la puce satellite active. À condition que vos cartes soient déjà téléchargées sur l’appareil.
Comment télécharger une carte IGN pour l’utiliser hors ligne ?
Dans l’application Cartes IGN, ouvrez l’onglet des cartes téléchargées, cadrez la zone en déplaçant et en zoomant sur la carte, nommez-la et lancez le téléchargement. Vous la retrouvez ensuite dans la rubrique « enregistrés ». Faites-le sur le wifi.
Le SCAN 25 est-il disponible hors ligne dans l’appli Cartes IGN ?
Non. L’IGN indique que certains fonds cartographiques, dont le SCAN 25, ne sont pas téléchargeables hors ligne car soumis à des droits de diffusion. Pour l’usage hors ligne, l’institut renvoie au Plan IGN, librement téléchargeable dans l’application gratuite.
Peut-on suivre une trace GPX sans connexion ?
Oui, dès lors que le fichier a été importé dans l’application avant de partir. L’application Cartes IGN importe et exporte les itinéraires aux formats GPX et JSON. La trace est stockée sur l’appareil, elle s’affiche sans réseau, et votre position se superpose dessus.
Pourquoi la carte reste-t-elle grise alors que le point bleu bouge ?
Parce que la localisation et l’affichage viennent de deux endroits différents. Le point bleu est calculé par la puce satellite, qui fonctionne partout. Les carrés gris sont des tuiles de carte que l’application n’a pas pu télécharger faute de réseau, et qu’elle n’avait pas en mémoire. Téléchargez la zone à l’avance et le gris disparaît.
Le froid vide-t-il la batterie plus vite en montagne ?
Apple annonce une plage d’utilisation de 0 à 35 °C pour l’iPhone et l’iPad, et prévient qu’en dessous, l’autonomie se réduit temporairement et que l’appareil peut se désactiver. L’autonomie redevient normale quand la température ambiante remonte. Gardez l’appareil contre le buste, sous une couche de vêtement.
Faut-il encore emporter une carte papier en trail ?
Sur une sortie engagée ou en solitaire, une feuille A4 imprimée avec le parcours et les points de sortie du massif pèse quelques grammes et fonctionne avec un écran cassé. La Fédération française de la randonnée pédestre retient la carte IGN au 1:25 000 comme référence pour l’orientation. Les courses à dossard imposent parfois la carte de l’organisateur, ce que nous détaillons dans notre article sur la carte et le matériel obligatoire en trail.
Sources
Positionnement par satellite
- GPS.gov, GPS Accuracy, gouvernement des États-Unis, consulté le 2 septembre 2026.
Cartographie et usage hors ligne
- IGN, Téléchargez l’application Cartes IGN et sa foire aux questions, page mise à jour le 9 juillet 2026.
- IGN, Découvrez la France autrement avec l’appli Cartes IGN, guide pratique, mise à jour de juillet 2025.
- Visorando, site et application de randonnée, consulté le 2 septembre 2026.
Couverture mobile
- Arcep, La couverture des zones peu denses, page mise à jour le 9 juillet 2026.
Matériel et températures
- Apple, Si votre iPhone ou iPad devient trop chaud ou trop froid, article publié le 19 mai 2026.
Orientation et solutions de secours
- Fédération française de la randonnée pédestre, Bien s’orienter en randonnée sans GPS, publié le 8 janvier 2023.
- Altituderando, Comment remplacer ses cartes de randonnée papier par son smartphone ?, consulté le 2 septembre 2026.
Crédit photo : VANNGO Ng via Pexels.
